“アフターコロナ”見据え　Alibabaがクラウドに282億ドル投資

　世界が新型コロナ（COVID-19）で苦しむ中、中国では経済回復への期待が高まっている。これを象徴するように、同国のクラウド最大手Alibaba Cloudが、クラウドインフラに3年間で200億人民元（約282億ドル）を投資すると発表した。年間1兆円ペースの超大型で、“アフターコロナ”に向け布石を打つ動きと言えそうだ。

「新型コロナ後のDXをサポートする」

　Alibabaの4月20日の発表によると、200億人民元の資金は、チップなど半導体とオペレーティングシステムの開発、データセンターのインフラに投入する計画だ。同社は、これらを通じて中国企業のDX（デジタルトランスフォーメーション）の加速をサポートするという。

　Alibaba Cloudは、ECで知られるAlibaba Groupのクラウド事業で、中国のクラウドインフラ市場で約46％（Canalys調査）を占める最大手。世界でも上位5位に入る。中国でビジネスを行う国外企業を支援するサービスであるChina Gatewayなどを提供しているほか、国外にも積極的に展開している。

　そのAlibabaとしても280億ドルの投資は大きい。2019年の中国のクラウドインフラ市場規模は約132億ドル規模で、うちAlibaba Cloudは約52億ドルとされる。Alibaba Cloud IntelligenceのプレジデントでAlibaba GroupのCTO（最高技術責任者）でもあるJeff Zhang氏は「クラウドインフラと基盤技術にさらに投資することで、世界レベルの信頼できるコンピューティングリソースを継続して提供する」と説明している。

　そして、今回の投資は新型コロナに対する反応でもある。「回復期の企業の加速を支援し、クラウドベースのインテリジェントなソリューション、パンデミック後のデジタルトランスフォーメーションを支えるソリューションを提供する」（Zhang氏）という。

　欧米に比べ、中国の新型コロナからの立ち直りは早いとみられている。IMF（国際通貨基金）が14日に発表した2020年の世界経済見通しでも、欧米が大幅な景気後退に入り、世界でもマイナス3％の経済縮小となる中、中国は1.2％のプラス成長を維持するという。