AT&Tの大型提携　5Gはクラウド事業者のチャンス

2つの提携の違い

　AT&Tは前日の7月16日にIBMとの提携も発表している。AT&T Communicationsの法人事業であるAT&T Business Solutionsの内部ソフトウェアのモダン化が目的で、IBM Cloudへのマイグレーションを含むものだ。

　「IBMはAT&T Businessのオペレーション系アプリケーションの主要な開発者とクラウドプロバイダーとなり、AT&T CommunicationsのITインフラのオンプレミス、オフプレミスをパブリックとプライベートの両クラウド管理を支援する」とプレスリリースは説明している。

　提携の下、IBMはAT&T Businessのアプリケーションをサポートするためのインフラも供給するが、ここでは主としてIBMが買収を完了したばかりのRed Hatのオープンソース技術が中心となるとしている。

　AT&Tは2日続けてクラウド関連の大型発表を行ったわけだが、その内容には違いがあるようだ。両契約を取り上げたMotley Foolは、Microsoftの「大きな勝利」とする一方で、IBMについては「不明瞭な提携」と表現した。

　その根拠として、（1)（Microsoftとの提携にあった）「優先」という言葉がない、（2）AT&Tは以前からRed Hat製品を使っている、（3）IBMはAT&Tとネットワーク関連で既に同じような提携をしている――の3点を挙げている。

　Motley Foolは「IBMは古いニュースに新しい進展を加えて盛り上げ“戦略的提携”という言葉でバンドルしたに過ぎない」と評する。なお、IBMの広報担当はReutersに対し、AT&Tとの提携は「数十億ドル規模」であると認めている。

　他方、Microsoftについては、AT&Tの「優先」クラウドプロバイダーであることに注目。AT&Tのリソースを使っての中核事業へのフォーカス、従業員の作業の合理化、コスト削減などのメリット、AT&Tの5Gネットワーク上でのエッジコンピューティングの構築、などが明記されており、「Microsoftのクラウド事業にとって大きな勝利だ」とする。

　Microsoftのクラウド事業は好調だ。7月18日に発表した2019年4～6月期（会計年2019年第4四半期）決算では、「Microsoft Azure」を含むインテリジェント・クラウド事業部は前年同期比19％増の113億9000万ドルを売り上げた。Azureは前年同期比64％増を記録している。

　AzureとOffice 365などのSaaSは「中核となる成長エンジンであり、AT&Tのような大企業顧客に2つをバンドルして提供することは長期的に追い風になる」とThe Motley Foolは解説している。