Windows Azureベースのサービス提供を加速するMicrosoft～Build 2013での発表を振り返る (システム間を連携させるWindows Azure BizTalk Services)

システム間を連携させるWindows Azure BizTalk Services

　このほか、6月初旬にニューオリンズで開催されたTech Ed North America 2013において発表された、Windows Azure BizTalk Servicesも紹介された。

　Windows Azure BizTalk Servicesは、言ってしまえば、オンプレミスで提供されているBizTalk ServerをWindows Azureのクラウド上でサービスとして提供したものだ。

　Windows Azure BizTalk Serviceを使うと、例えば社内の業務システムのSAPとSaaSとして提供されているサービスを連携させることができる。

　デモでは、架空のビジネストラベルサイトと社内のSAPシステムを接続し、出張の飛行機予約を行う時に、平社員がファーストクラスを予約しようとしてアラートが表示されるところを見せた。

　このシステムでは、トラベルシステムからの情報を、Windows Azure BizTalk Servicesが社内のSAPシステムへ接続しているが、平社員が決裁できる上限が越えているため、アラートを出し、その社員の上司にメールを送信していた。

　このように、業務フローをVisioライクなフローチャートで記述するだけで、複雑なシステムが構築できる。

Windows Azure BizTalk Servicesを使えば、SAPなどの業務システムとほかのSaaSを接続して、業務フローを構築できる

デモでは、出張時の飛行機やホテルを予約するSaaSとSAPシステムをWindows Azure BizTalk Servicesで接続

高価なファーストクラスを予約しようとすると、アラートが表示され、上司の決裁を受けるようにと指示される。

Windows Azure BizTalk Servicesは、データ構造などをVisioのフローとしてつなげていくだけで、業務フローが構築できる

　Microsoftにとって、Windows Azureは非常に重要なサービスとなってきている。これは、パートナーやユーザーに提供するパブリッククラウドという面だけでなく、Microsoft自身が提供するさまざまなソフトウェア、サービスもWindows Azureを利用しているからだ。ある意味、Windows Azureを最もヘビーに利用しているのは、Microsoft自身なのかもしれない。

　実際、現在開発が進められているXbox One用のHaloでは、Windows Azureの利用を前提として、ゲームの全体マップ、NPCなどの人工知能プログラミング、ユーザーの相互作用などを実現している。

　Haloは、欧米で大人気タイトルとなっているということを考えれば、今までのクラウドサービスとは、けた違いの大規模なモノとなる。このため、Haloのバックエンドの開発には、Microsoftの研究部門、Microsoft ResearchのeXterm Computing Groupのスタッフがかかわっている。

HaloのNPCの人工知能などをWindows Azureで構築する

Haloに出てくるキャラクターのモデルを作り、環境を構築して、動きをシミュレートする

　またWindows 8.1でも、クラウドストレージのSkyDriveとの統合を行っているほか、Bingの各種機能をAPIとして提供することなどを考えていけば、今後、クライアントOSのWindows自体も、スタンドアロンで動作するOSではなく、バックエンドのクラウド、つまりWindows Azureと連携して動作する、ハイブリッド型のクライアントOSになっていくのかもしれない。

　その時、企業のオンプレミスサーバーの台数は少なくなっているかもしれない。ID管理、業務システム、経理データなどのクラウドに出せないデータやシステムだけがオンプレミスに残り、ほかのITシステムはクラウドへと移行していく、といった方向性も考えられるだろう。