楽天モバイルとNEC、5G用無線子局の量産を開始

　楽天モバイル株式会社と日本電気株式会社（以下、NEC）は24日、両社が連携して開発を進めた第5世代移動通信システム（5G）用の基地局装置の無線子局（Radio Unit、以下RU）の量産を、NECプラットフォームズ福島事業所にて開始し、第1号機の出荷を完了したと発表した。

　今回、NECが量産を開始した5G用RUは、3.7GHz帯周波数の超多素子アンテナ（Massive MIMOアンテナ）を搭載しながら、小型・軽量・低消費電力を実現。楽天モバイルは、5G用RUを用いて東京エリアから基地局を設置することでネットワーク構築を進め、2020年6月に5Gネットワークの商用サービスの提供を開始する予定としている。

　今回の5G用RUの量産について、楽天モバイル代表取締役副社長兼CTOのタレック・アミン氏は、「NECの技術により日本国内で開発・製造された高品質な5G用RUは、楽天モバイルの完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークを構成する一部として、非常に重要な役割を担います。今回の5G用RUの量産開始に伴い、今後、楽天モバイルは5G基地局の設置に取り組み、コスト効率や安全性が高く、高品質な5Gサービスをお客様へ提供できるよう尽力していきます」と述べている。

　また、NEC執行役員常務の河村厚男氏は、「楽天モバイルの先進的な5Gモバイルネットワークの構築に貢献することができ、大変光栄に思います。NECの福島工場で生産した5G用RUは、オープンアーキテクチャに準拠し、小型・低消費電力という特長を有しています。NECは今後もオープンな5Gエコシステムの拡大を通じて、世界の新たなモバイルサービスの創出に貢献していきます」と述べている。

　楽天モバイルでは、世界初となるエンドツーエンドの完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークを構築しており、2019年10月に世界に先駆けて日本でオープンかつ仮想化、分散化された無線アクセスネットワーク（OpenRAN）を実用化したと説明。また、楽天モバイルとNECの両社は、4Gネットワークの運営におけるビジネス支援システムおよび運用支援システムのソリューションについて、緊密に協業しているという。

　楽天モバイルは、今後も、5Gネットワークを2020年代の社会インフラと位置付け、既存サービスの利便性向上のみならず、さまざまな分野における利活用や新ビジネスの創出につなげ、社会問題の解決や地方創生等に貢献していくとしている。

　NECは、社会ソリューション事業に注力しており、NECの強みである最先端技術やネットワーク構築の実績・知見を活用し、今後も様々な事業者の5Gネットワーク構築に貢献することで、グローバルな事業展開を加速していくとしている。