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JFEスチールとNEC、AI画像認識技術を用いた作業者の安全行動サポート技術を開発
2018年12月11日 12:42
JFEスチール株式会社は11日、日本電気株式会社（以下、NEC）およびNECソリューションイノベータ株式会社とともに、AIによる画像認識技術を製鉄所における作業者の安全行動サポートに活用する技術を開発し、導入を決定したと発表した。製鉄所における安全推進に関するAIを活用した画像認識技術の適用は、国内業界では初の取り組みになるという。
JFEスチールでは、近年、世代交代の進行とともに、作業経験の少ない若手社員が増加している中、さらなる安全な職場づくりを実現するためには最新のITを取り入れていくことが最良であると判断。最先端のAIなどを用いた画像認識技術を持つNECおよびNECソリューションイノベータのエンジンを活用した、作業者の安全行動サポート技術の開発に取り組んだとしている。
製鉄所の工場内は場所によって照明条件が異なり、多種多様な装置が配置されていることに加え、作業者もさまざまな姿勢で作業を行うため、人物検知そのものが困難な環境となっていた。そこで、大量の人物画像を撮像してディープラーニングによって学習させることで、実用レベルの人物検知を実現。また、条件によって立ち入り禁止エリアが変化する特殊な工場内においても、AIが正しくエリアを認識する技術を確立した。
この技術を核として、立ち入り禁止エリアに作業者が進入してしまった場合には、AIが警報を発するとともに自動でラインを停止させるシステムを実現。すでにJFEスチールの知多製造所（愛知県半田市）の中径シームレス管工場に導入され、有効性が確認できたことから、2019年から全社展開する予定としている。
JFEスチールでは、グローバルな競争にさらされているものづくり企業の競争力の維持・向上のために，設備・プロセス系への最新ICTの活用が必要不可欠であると考え、2017年10月に全社横断の組織として「データサイエンスプロジェクト部」を新設。技術開発戦略の推進を図っており、今後もICT、AI、データサイエンスなどを活用し、さらなる新技術の開発と実用化を進めていくとしている。また、NECグループでは「社会ソリューション事業」に注力しており、今後もAI技術をはじめとする先進ICTを活用した製品・サービスを提供することで、安全・安心な社会の実現に貢献していくとしている。
