NFVでインフラは変わるか？　インテルが進める未来のネットワークへの取り組み

インテル 常務執行役員 ビジネス・デベロップメント 平野浩介氏

　通信関連の展示会「ワイヤレスジャパン2015」が、5月27～28日に東京ビッグサイトで開催されている。

　27日の基調講演では、インテルの平野浩介氏が「NFVで変わるネットワークの未来 ～モバイルビジネスの成長を支えるインテルの取り組み～」と題して登壇。IoTなどを背景としたNFV（Network Function Virtualization）の必要性と、そこへのインテルの取り組みを語った。

　NFVとは、通信キャリアなどのネットワーク機器の機能を、専用ハードウェアではなく、汎用サーバー上のソフトウェア技術によって仮想的に提供すること。NFVにより、迅速で柔軟な構成変更を実現し、集約率の向上にも役立つと言われている。

　平野氏はまず、IoT（Internet of Things）について、シーメンスの高度駐車場管理システムやサンノゼ市のスマートシティなどの例をまじえて紹介。10年で、同じ性能のプロセッサの価格が60分の1に、ネットワークの価格が40分の1になったことを挙げ、「成熟度とインフラ、ビジネスモデルがちょうどかみ合ったタイミングでIoTが伸びている」と語った。

　しかし、IDCのデータによると、現在ネットワークに接続しているデバイスが2014年時点ではまだ15％なのに対し、2020年に向けて急速に加速。2015年の150億デバイスから、2020年には500億台に急増するという。そのため、トラフィックの負荷が問題になると平野氏は指摘した。

　さらに、現在のインフラの課題として、固定化された機器の組み合わせとなっているネットワーク、迅速な新サービスのプロビジョニングの必要、利用効率が上がらないストレージ、用途を決められたサーバーによるサイロ化されたシステム構成、エネルギー効率、そしてトラフィックの6つを挙げた。

IoTによりネットワークに接続するデバイスが急増

現在のインフラの課題

　「そのひとつの解がNFVです」と平野氏は言い、インテルのソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャ（Software-Defined Infrastructure：SDI）のビジョンと取り組みを紹介した。

　このビジョンでは、ネットワークやサーバー、ストレージなどのリソースをリソースプールとして細分化。そしてサービス要件から自動的にアプリケーションを配置するオーケストレーションソフトウェアが、アプリケーションの属性をもとにリソースを自動的にアプリケーションに配分すると説明して、「こうした自動化技術が1～2年で実用化されるのではないかと思う。インテルではProof of Concept（PoC、概念実証）としていくつか開発している」と語った。

インテルの“ソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャ”のビジョン

　こうしたソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャを実現するための取り組みについて、「技術」「エコシステム」「オープンスタンダード」「ビジネス」の4つの柱から平野氏は語った。

　「技術」としては、ネットワーク市場におけるインテルの技術として、CPU、ネットワークインターフェイス（NIC）、ソフトウェアの3つを紹介した。

　特に、ソフトウェア化による性能低下の問題を解決するためにLinux上で高速なネットワーク処理を実現するソフトウェアキット「DPDK（Data Plane Development Kit）」を説明。「Xeonはコントロールプレーンには使われていたが、データプレーンにはまだ使われていなかった。データプレーンをソフトウェアで実現することで、NFVやSDNを推進する」と語った。

　続いて「オープンスタンダード」。前述したインテルのDPDKがオープンソースで公開されているほか、OpenStackやOpen vSwitch、Open Daylightなど多くのソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャ関連ソフトウェアがオープンソースとなっている。そのほか、NFVやService Function Chainingなどがオープンスタンダードとして推進されている。平野氏は「通信技術は互いに接続するため、標準化が求められる」とし、さらに「標準化されることで競争が生まれ、コストが下がる。そこにエコシステムが生まれてネットワークインテグレータが育つ」と語った。

　そして「エコシステム」としては、通信事業者やデータセンター事業者に向けたソリューションを開発する業界を横断した取り組み「インテル・クラウド・ビルダーズ」プログラムを紹介した。現在135社のパートナーが参加しているという。

　この3つから、新しい「ビジネス」の創出が求められる。平野氏はこれについて「現在、モバイルは先進国で普及しているが、IoTはこれから。このIoTが新しいビジネスとしてNFVをけん引していくのではないか」と述べた。

インテルのネットワーク技術。DPDKは、ソフトウェアによるデータ通信を高速化する

ソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャ関連のオープンソース化とオープンスタンダード化

「インテル・クラウド・ビルダーズ」プログラム

　こうしたNFVやSDNは、通信キャリアで実用段階に入りつつあり、商用利用がはじまるタイミングだと平野氏は言う。パイロット検証ではすでに世界で30件以上の事例があり、実際にNFVで通信インフラを作るという発表もいくつかなされているという。

　通信キャリアでの導入イメージとしては、モバイルネットワークのコアシステムのEPC（Evolved Packet Core）を仮想化する例を紹介。その要素として、DPDKによるパフォーマンス向上も挙げた。平野氏は「専用ハードウェアのEPCを設置していたが、これをソフトウェアで実現する。これまでプロビジョニングには時間がかかっていたが、ソフトウェアを動かすハードウェアまで自動設定できれば、迅速にできるようになる」と語った。

NFVのパイロット検証の事例

NFVの通信キャリアでの導入イメージ。コアシステムのEPCを仮想化

　最後に平野氏は「クラウド、IoT、ビッグデータが実用段階になり、2015年はソフトウェア・ディファインド・インフラストラクチャに移る最初の年となる。インフラを使った新しいビジネスがこれから花開く」と語って講演を終えた。